今日清明：山河万里一樽酒，思念不言中​

清明时节雨纷纷，

路上行人欲断魂。

又是一年春草绿，

又临一季祭先人。

这一天，我们

低头追思永逝的亲人

这一天，我们

抬头迈向生机勃勃的新春

清明节又叫踏青节

在仲春与暮春之交

也就是冬至后的第108天

清明节是融合了

“节气”与“节俗”的

综合节日

它既是二十四节气之一

也是中国传统节日之一

而且是最重要的祭祀节日之一

祭祖和扫墓的日子

 

4月上旬进入农历二十四节气的“清明”节气。古人认为，此时万物欣欣向荣，天气清澈，景物明晰，所以叫“清明”。（来看《手绘节气 · 清明》）

“清明”一词最早见于《淮南子·天文训》：明庶风至四十五日，清明风至。

明庶风就是指春分时的东风，意思是清明风在明庶风四十五天后来到。这里的“清明”还是作为节气。

节日意义上的清明起源于古代的寒食节。关于寒食节的来源说法不一，有周代禁火说、古代改火说、介子推说等。

此外， 插柳也是寒食节的习俗之一。寒食节期间，人们折下初春刚吐新芽的柳枝插在门上檐下应景过节， 谓之“ 寒食插柳”。

到了唐中期以后，清明寒食才合二为一，且以清明为重。扫墓、寒食、请新火成了唐朝清明节的主题。

由于清明扫墓、寒食的凄凉，人们往往在扫墓寒食后组织一些更具娱乐性的活动，如踏青、放风筝、荡秋千等。

清明节的习俗除了讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。

相传这是因为寒食节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家来参加一些体育活动，来锻炼身体。

· 荡秋千

秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改之为秋千。

古时的秋千多用树桠枝为架，再拴上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。

秋千是中国古代清明节习俗。五代王仁裕《开元天宝遗事》载“天宝宫中至寒食节竟竖秋千，令宫嫔辈戏笑以为宴乐。帝呼为半仙之戏，都中士民因而呼之”。

· 蹴鞠

鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。

蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。

· 踏青

又叫春游。古时叫探春、寻春等。

四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。中国民间长期保持着清明踏青的习惯。

· 放风筝

放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。

过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。

· 扫墓

清明扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”。其习俗由来已久。上至君王大臣，下至平头百姓，都要在这一节日祭拜先人亡魂。

清明之祭主要祭祀祖先和去世的亲人，表达祭祀者的孝道和对死者的思念之情。

清明祭祀的特色就是墓祭。在墓地祭祀，祭祀者离祭祀对象最近，容易引起亲近的感觉，使生者对死者的孝思亲情得到更好的表达和寄托。清明祭祀被称为扫墓，主要是由于采取墓祭方式。

清明祭祀的方式或项目各地有所不同，常见的做法有两部分内容组成：一是整修坟墓，二是挂烧纸钱、供奉祭品。

· 插柳

关于清明戴柳插柳，有三种传说。

最古老的传说，是说为了纪念教民稼穑耕作的祖师—神农氏，后来由此发展出祈求长寿的意蕴。

再晚点的传说与介子推有关。据说晋文公率众臣登山祭奠介子推时，发现介子推死前曾经靠过的老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”。

更晚点的传说是唐太宗给大臣柳圈，以示赐福驱疫 。

· 射柳

射柳是一种练习射箭技巧的游戏。

据明朝人的记载，就是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。

· 斗鸡

古代清明盛行斗鸡游戏，斗鸡由清明开始，斗到夏至为止。

中国最早的斗鸡记录，见于《左传》。到了唐代，斗鸡成风，不仅是民间斗鸡，连皇上也参加斗鸡。如唐玄宗最喜斗鸡。

现在的清明节其主要活动当然是祭祖了，而有些活动不一定非得在清明节这天去做，比如春游、踏青等，只要兴起，邀上三五小侣，车子一开，就是那事了。当然，这也是时代进步、变化和发展的必然。

由于寒食节与清明节合二为一的关系，一些地方还保留着清明节吃冷食的习惯。

· 青团

清明时节，江南一带有吃青团的风俗习惯。

青团，用艾草汁或者是浆麦草的汁，拌进糯米粉里，再包裹进豆沙馅儿，不甜不腻，带有清淡却悠长的青草香气。

· 清明果

安徽、江西等我国南方省份多在清明节吃清明果。清明果和青团相似，但略有不同。

其一，清明果多为饺子型。

其二，清明果里面的馅多为五香干、笋干等，是咸的；青团则是以豆沙甜口馅为主。

其三，清明果通常用鼠曲草，而青团喜欢用艾草。

· 艾粄(bǎn)

客家人有句老话，叫“清明前后吃艾粄，一年四季不生病”。

艾粄是清明节客家人必备的传统小食。和青团的原料一样，也用糯米，艾草汁。形状上略有不同，多会压成扁圆状。

· 子推蒸饼

俗称蒸饼，是山西地方的传统食品，据说已有2500多年的历史。

子推蒸饼，相传是寒食节流传下来的一种熟食，人们为了纪念忠诚坚贞的介子推，就在他死的这一天，不举烟火，也不进热食，所以这一天便被称为寒食节了。

· 螺蛳

清明前后，螺蛳肥壮。

俗话说：“清明螺，赛只鹅。”农家有清明吃螺蛳的习惯，这天用针挑出螺蛳肉烹食，叫“挑青”。

· 粽子

看到粽子，你是不是不禁会怀疑是不是跑错了场？然则并没有，要知道，最开始吃粽子不是端午，而是清明前一天的寒食。

现在，塘栖、长兴、吴江一带仍盛行清明吃粽子的风俗。俗话说“清明粽子稳牢牢”，“粽子”是“众子”的谐音，寓意人丁兴旺。

· 桃花粥

除了上面几种流传至今的清明传统美食，古人还会在清明节以新鲜之桃花瓣煮粥，熬成一碗桃花粥。

唐冯贽《云仙杂记》诗云：“洛阳人家，寒食装万花舆，煮桃花粥。”